Nakon sedmodnevnog odlaganja uzrokovanog nesuglasicama oko sudijskih honorara i reorganizacije arbitara, loptom podbačenom u Čačku i Novom Mestu zvanično je otvorena nova, 26. sezona regionalnog košarkaškog takmičenja.
Iako nosi tradicionalni naziv, ovogodišnja ABA liga prerasla je geografske okvire nekadašnje regionalne lige. Sa dosad rekordnih 20 učesnika iz čak devet zemalja, takmičenje ulazi u svoju najmasovniju fazu. Karavanu su se, pored već starosedeoca iz UAE (Dubai), pridružili rumunski Cluj-Napoca, austrijski BC Vienna i slovački debitant Slovan iz Bratislave.
Dve grupe i nov sistem takmičenja
Zbog velikog broja timova, liga je podeljena u dve ujednačene grupe sa po 10 ekipa:
- Grupa A: Crvena zvezda, Budućnost, FMP, Borac, Cedevita Olimpija, Cibona, Igokea, Krka, Slovan Bratislava i Široki Brijeg.
- Grupa B: Partizan, Dubai, Kluž, Spartak Subotica, Mega, SC Derby, Zadar, Bosna, Ilirija i Beč.
Odlukom rukovodstva takmičenja, liga se igra po sistemu u kom će po četiri najbolja tima iz svake grupe izboriti plasman u narednu, „Top 8“ fazu. Preostale ekipe nastavljaju borbu kroz plej-aut, dok će borba za šampionski prsten kulminirati okršajima u plej-ofu i završnim Fajnal-forom.
Start sa nedeljom zakašnjenja
Kako bi se očuvao raspored i sprečilo dalje nagomilavanje mečeva u ionako zgusnutom kalendaru, odlučeno je da takmičenje počne utakmicama drugog kola, dok će odloženi mečevi prve runde biti odigrani u prvom slobodnom terminu.
Rezultati prvih odigranih susreta drugog kola:
- Borac Čačak – Široki Brijeg 81:87
- Krka – Budućnost 72:77
Srbija i ove sezone ima šest predstavnika. Vikend donosi nastupe ostalih srpskih timova – Spartak dočekuje sarajevsku Bosnu, u beogradskom okršaju FMP u Železniku ulazi u duel sa Crvenom zvezdom, dok će Partizan novu kampanju otvoriti u ponedeljak protiv Mege.
Sa više od polovine učesnika koji paralelno nastupaju u evropskim kupovima (Evroligi, Evrokupu i FIBA takmičenjima), pred nama je neizvesna i dosad najobimnija regionalna košarkaška sezona.